Рівноправ'я між чоловіком і жінкою в сім'ї не існувало. У середньовічному суспільстві панував чоловік. Саме чоловіки були правителями, купцями, ремісниками, сіячами, а головне - воїнами. Жінка здебільшого займалася домашнім господарством. Не випадково Середньовіччя називає чоловіків «людьми меча», а жінок - «людьми прядки». Християнство вчило, що дружина має підкорятися своєму чоловікові. Жінки не лише народжували дітей і виконували хатню роботу. У селах вони також працювали в полі, а в містах зазвичай продовжували після смерті чоловіка його справу. Нерідко після кончини короля його дружина ставала правителькою держави при своєму малолітньому синові, спадкоємцеві престолу.

Вихованням дітей теж займалися жінки. Хлопчики залишалися біля матері до семи років. Потім, залежно від того, до якої сім'ї вони належали, проходили відповідне навчання. Діти феодалів навчалися військового мистецтва, сільські - сіяти, жати і доглядати за худобою, міські - ремісничої чи торгової справи. Молодь із забезпечених сімей здобувала освіту, іншим зробити це було важче, а іноді й зовсім неможливо. Дівчатка до самого заміжжя жили під опікою матері і навчалися від неї ведення господарства. Освіту, здебільшого досить примітивну, вони переважно отримували вдома.

У стосунках між людьми велику увагу приділяли чітко встановленим правилам поведінки. Панували звичай і традиція, а їх порушення вважалося серйозним проступком.

XIV ст. З «Книги про добрі звичаї» флорентійського купця Паоло да Чертальдо

Привчай усіх членів сім'ї турбуватися про твій дім і завжди бути йому корисним. Накажи їм, щоб, звідки б вони не йшли, вони не підходили до нього з порожніми руками, але обов'язково приносили б із собою щось спеціально для дому, тому що кожна доброчесна молода людина мусить нести у свій дім...

Якщо у тебе є жінки в домі, то стався до них суворо, часто бувай удома, пильно стеж за ними, тримай їх у страху і тремтінні, вчиняй так, аби вони завжди мали хатню роботу і не били байдиків - це найбільша небезпека для жінки...

Навчи сина читати, коли йому виповниться шість або сім років, а потім віддай учитися і намагайся заохотити його до того ремесла, до якого він сам тягнеться, і