Піднявши прямокутні вітрила, гребці легко долали на своїх дракарах моря і заходили навіть у неширокі річки. Ніс корабля майстри прикрашали різьбленою головою дракона, щоб відлякувати злих духів і наводити жах на ворогів. Таке судно було стійким, швидким і дуже зручним у керуванні: навіть у бурю з ним могла впоратися одна людина. За тиждень дракар міг пересікти Північне море, а за місяць - досягти берегів Італії! Кораблям давали імена («Довгий змій», «Пожирач вітру») і ставилися до них, як до свого житла. Компаса скандинави не знали, але вміли тримати вірний курс за сонцем, місяцем, зірками, польотом птахів, рухом косяків риби.

Кам'янисті землі Швеції і Норвегії не могли прогодувати зростаюче населення. Усе більше чоловіків поривали зі звичним способом життя і ставали вікінгами - сміливцями, які на свій страх і ризик вирушали в морські походи на пошуки слави та здобичі. У Західній Європі їх називали норманами -