царствами». Згодом централізаторські сили перемогли, і країну вдалося, хоча й не повністю, об'єднати під владою династії Сун (960-1279).

Щоб забезпечити мир, імператор щороку сплачував північним сусідам велику данину сріблом і шовком. Не маючи сил для війни, Суни постійно йшли на поступки, але небезпечні загарбники все одно продовжували розширювати свої володіння за рахунок Китаю. Поступово кочівники захопили всю північ країни і утворили там власну державу. Імператорський двір переїхав на південь, де знаходилися головні центри розведення рису і чаю, виготовлення шовку й порцеляни. Тут уперше в історії були випущені паперові гроші - асигнації. Своє винайдення - порох, китайці почали застосовувати на війні: начиняли ним глиняні бомби із спеціальним пристроєм для дальності польоту. Імперія Сун мала на озброєнні також могутні метальні знаряддя і рухомі башти з таранами.

Попри це Суни не змогли успішно протистояти новій небезпечній загрозі - войовничій державі монголів, що виникла на північних кордонах Китаю. На початку XIII ст. монгольські війська вступили на китайські землі, а в 1279 р. під владою степняків опинилася вся країна. Монгольський хан Хубілай переселився в Пекін, прийняв імператорський титул і заснував династію Юань. Монгольське нашестя супроводжувалося повальними грабунками і загибеллю безлічі людей. Але згодом завойовники відмовились від таких методів підкорення країни. Познайомившись із китайськими державними порядками, монголи відновили колишню систему управління.

XIII ст. Розповідь про китайські міста з «Книги» Марко Поло

Місто Тянфу, куди ми прийшли, велике й красиве, торгівля тут велика, а також промисловість; виробляють тут безліч зброї для військ хана. Багато тут чудових виноградників, і вина виробляють вдосталь. Безліч тут шовку; є в них тутові дерева і багато шовковичних хробаків.

Місто Кінсай найкраще, найбільше місто у світі, 12 тисяч кам'яних мостів у ньому. Живуть тут піддані великого хана, гроші в них паперові. У цьому місті всі вулиці вимощені камінням і цеглою. І верхи їздити, і пішки ходити по них добре. У цьому місті є добрих 4 тисячі лазень, де люди ніжаться, кілька разів на місяць ходять туди, бо чистоти тіла дотримуються. Лазні ці найкрасивіші, найкращі і найпросторіші в світі.

Завойовники встановили в Китаї жорстоке гноблення. Китайців усували з високих посад, забороняли їм оволодівати військовою справою, мати зброю і тримати коней. Підкореному населенню не дозволялося вивчати іноземні мови і навіть виходити на вулицю с настанням темряви. Таке